Nachhaltiges Personalmanagement umfasst die Entwicklung von personalwirtschaftlichen Lösungen, die dauerhaft und sicher wirken, sich in Strukturen, Vorgehensweisen und Services etablieren lassen und damit sowohl die Funktionsfähigkeit einer Organisation im Wandel sicherstellen als auch ihre Anpassungsfähigkeit unterstützen.

Strategisches HR-Management fokussiert sich auf die Vorbedingungen eines erfolgreichen Personalmanagements, das dazu beiträgt, die Unternehmensziele zu erreichen. Dabei geht es vor allem um die Rolle, die das Personalmanagement im Unternehmen einnimmt und wie es eingebunden wird.

Nachhaltiges Personalmanagement orientiert sich hingegen am Ergebnis personalwirtschaftlicher Entscheidungen und der Langfristigkeit der erreichten Effekte. Hier wird also von der Frage ausgegangen „Warum ist etwas so?“

Aus den identifizierten Einflussgrößen werden entsprechende operative Handlungen abgeleitet. Diese zu verstetigen, bedeutet zugleich, strategisch bedeutsame Vorteile und Vorgehensweisen zu etablieren.

Zusammengefasst ist der Ausgangspunkt im strategischen Personalmanagement das angestrebte Ziel und im nachhaltigen Personalmanagement das tatsächliche Ergebnis.

Viele Diskussionen um strategisches Personalmanagement kommen nicht über eine normative Zielbestimmung und eine organisatorisch veränderte Aufstellung des Personalmanagements hinaus. Die operativen Lösungen werden also „nur“ anders aufgehängt. Die Frage, ob das Repertoire passende Lösungen und Services enthält, wird damit vernachlässigt. Dementsprechend gibt es einen Innovationsstau im Personalmanagement. Das zeigt sich nicht zuletzt in den vielen Ziel-Formulierungen, in denen es von „müsste“ und „sollte“ nur so wimmelt.

Personalmanagement kann sowohl die Organisationseinheit als auch die Funktion im Rahmen der Aufgabenbeschreibung eines Mitarbeitenden oder einer Führungskraft bezeichnen.

Nachhaltiges Personalmanagement umfasst die Vorgehensweisen und Tools, mit denen unternehmerische Herausforderungen gemeistert werden können. Beispielsweise bestimmen die Führungskräfte, welches Know-how gesichert werden muss. Das Personalwesen nimmt diesen Auftrag auf und moderiert den Transferprozess zum Ziel.

Der Ablauf eines nachhaltigen Personalmanagements lässt sich in sechs Schritte unterteilen:

1. Die Identifikation von Herausforderungen aus Sicht der Führungskräfte,
2. die Klärung von Ursachen und Einflussfaktoren,
3. eine pilothafte Einführung von Lösungen zur Handhabung der Herausforderungen,
4. die Adaption der Lösungen und ihre Verstetigung im Handlungsrepertoire der Organisation,
5. eine kommunikative Verbreitung der Lösung an die Führungskräfte und
6. die permanente Evaluation der Effekte der eingesetzten Lösungen.